Une nouvelle ère s’ouvre pour l’Église catholique avec l’élection du cardinal américain Robert Prevost, qui a pris le nom de Léon XIV. Ce jeudi historique a vu le premier pape issu des États-Unis s’adresser au monde depuis la « loggia » centrale de la basilique Saint-Pierre, ses premiers mots étant une “première salutation du Christ ressuscité”. Le nouveau pontife a immédiatement exprimé un fervent vœu de paix pour tous, décrivant la paix du Christ comme “désarmée et désarmante, humble et persévérante”, une offre inconditionnelle à l’humanité.

Léon XIV a rendu un hommage appuyé à son prédécesseur, appelant le monde à écouter la “voix faible mais courageuse” du pape François. Reprenant le geste emblématique de la bénédiction Urbi et Orbi, il a déclaré avec conviction : “Dieu vous aime, Dieu vous aime tous, et le mal ne prévaudra pas ! Nous sommes entre les mains de Dieu, sans crainte, unis main dans la main, avec Dieu et entre nous, nous avançons”.

Se présentant comme un “pont à atteindre par Dieu et par son amour”, il a souligné la nécessité de la lumière du Christ et a appelé à bâtir des ponts entre les hommes par le dialogue et la rencontre, afin de former un seul peuple en paix. Après avoir remercié les cardinaux pour leur confiance et exprimé son désir de marcher avec eux comme une Église unie en quête de paix et de justice, fidèle à l’Évangile, il a cité saint Augustin : “avec vous je suis chrétien et pour vous je suis évêque”.

Le nouveau pape a également adressé ses salutations à l’Église de Rome et un message en espagnol à son ancien diocèse de Chiclayo, au Pérou. Il a conclu en implorant l’intercession de la Vierge Marie pour sa nouvelle mission, pour l’Église universelle et pour la paix dans le monde, avant de réciter l’Ave Maria avec les fidèles rassemblés.

Le choix du nom de Léon XIV, selon le porte-parole du Vatican Matteo Bruni, rend hommage à saint Léon le Grand, figure clé de la doctrine sociale de l’Église, et au pape Léon XIII, dont l’encyclique Rerum Novarum a marqué cette doctrine. Cette référence suggère que la doctrine sociale de l’Église occupera une place centrale durant ce nouveau pontificat.

Les prochains jours verront une messe inaugurale dans la chapelle Sixtine le 9 mai, la première allocution Regina Coeli depuis le balcon de Saint-Pierre le 11 mai, et une rencontre avec les journalistes accrédités auprès du Saint-Siège le 12 mai.

L’élection d’un pape américain, longtemps considérée comme improbable pour des raisons logistiques et géopolitiques, marque un tournant historique. La dynamique au sein du Collège des cardinaux a évolué, privilégiant les considérations spirituelles, politiques et personnelles des candidats. Le cardinal Prevost, ancien chef du puissant dicastère pour les évêques sous le pape François, avait su gagner la confiance de nombreux cardinaux grâce à son approche modérée, équilibrée, son jugement solide et sa capacité d’écoute.

Né à Chicago en 1955 et issu d’une famille aux racines européennes, Léon XIV a suivi un parcours académique solide avant de rejoindre les Augustins et d’étudier la théologie et le droit canonique à Rome. Son expérience missionnaire au Pérou, son leadership au sein de l’ordre augustin et sa gestion prudente des affaires d’abus sexuels à Chicago ont façonné son profil. Son passage comme évêque de Chiclayo a mis en lumière sa capacité à agir comme une figure de modération dans un contexte ecclésial divisé.

L’élection de Léon XIV est largement interprétée comme un signe de continuité avec l’agenda du pape François, bien que son style soit attendu comme plus pragmatique et discret. Son positionnement nuancé sur des questions sensibles a paradoxalement pu favoriser son élection. Décrit par les médias italiens comme “le moins américain des Américains”, il incarne un profil rassembleur, porteur d’espoir pour l’avenir de l’Église catholique.

Un Regard Tourné vers Haïti

Dans cette période historique pour l’Église catholique, l’accession de Léon XIV au trône de Saint-Pierre survient alors que les préoccupations pour les nations en souffrance demeurent vives. Haïti, en particulier, a été une constante dans les pensées et les prières du pape François face à la crise complexe et persistante qui la frappe.

Alors que le nouveau pape Léon XIV appelle à la paix universelle, ses paroles résonnent d’une manière particulière pour le peuple haïtien. L’appel à une paix “désarmée et désarmante, humble et persévérante” fait écho au profond désir de stabilité et de sécurité dans un pays marqué par la violence et les difficultés. L’hommage rendu par le nouveau pontife à la “voix faible mais courageuse” du pape François rappelle l’attention soutenue que l’Église a portée sur la situation haïtienne.

L’insistance de Léon XIV sur la construction de ponts par le dialogue et la rencontre pour former un seul peuple en paix offre une perspective d’espoir pour Haïti. La nation a cruellement besoin de ces ponts pour surmonter les divisions et œuvrer ensemble vers un avenir meilleur. Son expérience missionnaire, notamment en Amérique latine, pourrait lui apporter une sensibilité particulière aux défis rencontrés par des pays comme Haïti.

Alors que le pape Léon XIV entame son pontificat, la communauté internationale et le peuple haïtien espèrent que sa prière pour la paix et sa vision de l’unité se traduiront par un engagement continu et renouvelé de l’Église catholique envers la résolution de la crise en Haïti et le soutien à sa population. L’élection de ce nouveau pontife, avec son expérience diversifiée et son profil rassembleur, pourrait marquer un nouveau chapitre d’espoir et d’action pour les nations en quête de paix et de justice.

La rédaction